膨潤土防水毯按材料可分為鈉基膨潤土和鈣基膨潤土，GCL為鈉基膨潤土防水毯。膨潤土防水毯是通過針刺、粘接或縫合工藝將土工布和膨潤土復(fù)合在一起的一種復(fù)合防滲材料。

起防滲作用的是以蒙脫石為主要成份的膨潤土。膨潤土可吸附數(shù)倍于自己體積的水量，吸水膨脹至二十多倍于自己的體積。高鈉膨潤土在遇到水的情況下會(huì)形成密度比較高的粘稠狀膠體橫向防水層，這個(gè)防水層大約有 3mm 厚，它的防水性相當(dāng)于是 30cm 厚度粘土防水性的 100 倍，抗?jié)B的靜水壓能夠達(dá)到1. 0MPa 以上，抗?jié)B性能非常強(qiáng)，膨潤土防水毯 的防滲性能還與單位面積含土量以及防水毯內(nèi)的膨潤土是否分布均勻密切相關(guān)。

相比于水泥土防滲、混凝土防滲、膜料防滲等防滲材料不能降解和老化等問題，膨潤土防水毯具有防滲性能優(yōu)異、柔韌性好、自愈能力強(qiáng)、施工便捷和綜合造價(jià)性價(jià)比高等優(yōu)點(diǎn)，作為一種新型環(huán)保防滲材料，在人工湖工程中的應(yīng)用能兼顧防水防滲、密封隔離、水景生態(tài)和環(huán)保等要求。膨潤土防水毯還具備良好的抗凍融循環(huán)的能力，但其抗干濕循環(huán)的能力較差。